第三，佛提醒我们，恶道可怕。这是经上讲的三恶道，恶道很容易进去，很难出来。
也许诸位以为，畜生道好像寿命不太长，怎么不容易脱离畜生道？畜生道有些寿命不长，但是也有寿命很长的；即使寿命不长，他也不容易脱离。畜生愚痴，执著它那个身相就是自己，死了以后还变畜生，很难到其他道里面去投生，这个事情就麻烦了。譬如佛在经上告诉我们一桩事情，当年释迦牟尼佛在世的时候，只园精舍有一点工程，施工的时候，看到地下有一窝蚂蚁。佛看了之后，就笑一笑，旁边这些跟随佛的学生就问佛：你为什么笑这个蚂蚁？佛就讲：「这个蚂蚁很愚痴，七尊佛出世，它还没有脱离蚂蚁身。」我们不说多，说一尊佛出世，三个阿僧只劫，七尊佛出世，二十一个阿僧只劫，它还作蚂蚁，不是它有那么长的寿命，蚂蚁死了投胎还作蚂蚁，生生世世作蚂蚁，没有想到它能换一个别的身体。畜生道也不容易脱离畜生身。
饿鬼道的寿命长，佛在经上告诉我们，饿鬼道，鬼道里面的一天，是我们人间一个月。鬼道的寿命，也像我们人间这个算法，一年三百六十天，十二个月，三百六十天算一年，但是要记住，他的一天是我们人间一个月。他的寿命，短命的都是千岁，命长的都是千千岁，还得了吗？你堕到饿鬼道，你什么时候能出来？算起来也得要几万年之后，你才能出得来，那个日子不好过。鬼道里面看不到太阳，日、月、星三光看不到，看到天空灰土土的。我们几天见不到太阳光就很难过了，你要在鬼道里头熬上几万年见不到阳光，你说那个日子多难过。鬼里面的生活很恐怖，所以在三途里面，鬼道叫刀途。畜生道叫血途，畜生死都没有好死，都是流血互相吞啖，畜生没有善终的，都是弱肉强食，换句话说，都不是好死，这个我们要晓得。鬼道为什么叫刀途？刀是形容常常有人来杀害他，他这个身心不安，常常生活在恐怖之中，是这么一个意思。
地狱叫火途，地狱是一片火海，那太苦了。地狱的寿命，佛在经里面说法不一样；说法不一样，并不是佛说错了，佛在这个经里头跟那个经说的，寿命相差就很大了。因为地狱种类不一样，有些地狱里面寿命很长，有些地狱里面受的苦也比较轻，寿命也比较短一点。我们根据经上讲的，地狱道里面寿命最短的，最短的一个讲法，地狱里面的一天，是我们人间两千七百年。我们中国在这个世界上号称文明古国，我们有五千年的历史，在地狱里头还不到两天。地狱里头，佛经上说了，也算是一年三百六十天，一年算三百六十天，诸位要记住，他的一天是我们人间两千七百多年，他的寿命，短命的一万岁，长命的就万万岁，太恐怖了。所以一定时时刻刻提高警觉，不要造地狱业，三途的业都不能造。
三途是怎么堕落进去的？佛给我们讲的十恶业，最严重的十恶业就是堕地狱，其次的堕饿鬼，最轻的变畜生。十恶业，身所造的，杀生、偷盗、邪淫；口所造的，妄语、两舌，妄语是不老实，说假话，两舌是挑拨是非，绮语是花言巧语，都是诱惑人、欺骗人，恶口是说话粗鲁，口的四种过；意业里面，贪、瞋、痴。假如我们每天造这十种业，身干杀盗淫，口妄语、两舌、绮语、恶口，心里面充满了贪瞋痴，那么你的前途不要问任何人，决定到三恶道，还问什么人，清清楚楚、明明白白。三恶道到哪一道去，你自己要仔细想想也知道，所以你就愈想愈可怕。我们决定不干这个事情。
不但我们不愿意堕三恶道，六道里头的三善道我们也不要。为什么？不究竟。你想修人天福报，来生得到人身再享福，享福的人很少头脑有清楚的，很少不迷惑的，那么你的福享尽了怎么办？这个世间有福报的人很多，我们也有时候有机会遇到，看到他享福造罪业，想帮他的忙帮不上。为什么？你劝他的时候，他听了几句话之后，他就是东张西望，把你的话岔开了，根本就不听，根本不愿意你再说，那有什么法子。他还是随著他的习气、随著他的业障，过那种狂欢纵欲的生活，一直把他过去生中所修的福报，消耗得干干净净，然后去三恶道报到，干这个事情。我们看到是真可怜，没法子救。所以，一定要常常怀「怖畏恶道」这个心。
大乘无量寿经 （第九集） 1998/5/2 新加坡佛教居士林 档名：02-34-009
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